木を見て森を知ろう！「毎木調査」をやってみよう　③調査をやってみよう！

岡山県・西粟倉村で活動する「ちぐさ研究室」のお二人と、季節ごとに実験や観察を楽しむ連載。
第5回の今回は、毎木調査のやり方と調査レポートを、4回に分けて紹介していただきます。
▷①毎木調査って何だろう？
▷②必要な道具と図鑑での調べ方
▶︎③調査をやってみよう！
▷④結果発表とまとめ
○登場人物：川上えりか、清水美波（ちぐさ研室）　植野聡子（新林編集部）

いよいよ調査！

ーー　いよいよ調査開始ですね！まずは何をしますか？

清水　まずは調査対象地を決めます。森林公園や大きめの公園など、いくつかの種類の樹木が茂っているところだと、なお楽しく調査が出来ると思います。今回私たちは、西粟倉村内の許可を得た樹齢のまだ若い広葉樹林で調査を行いました。

川上　ここではちぐさ研独自の毎木調査を毎年行っており、今年で3年目。1年間でどれだけ成長したのか、結果が楽しみです。

清水　調査対象地が決まったら、調査区域の設定をしていきます。まず区域のはじっこを決めたら、そこを起点にメジャーや紐を使って正方形を決めます。四つ角には、目立つテープを角にあたる木に巻きつけるか、周囲に落ちている枝を区画の角の地面に突き刺してテープを巻いて区画の目印にします。

川上　区画をつくったらいよいよ調査開始！今回は10m四方の中にある樹木のうち、周囲長5cm以上のものを対象に調べます。周囲長は、木に対して斜面の上側に立ち、胸高である約120cmの高さで測ります。メジャーが水平になっていることを確認して、ギュッと引っ張り目盛りを読みます。

清水　写真の個体は周囲長56.5cmでした。葉っぱから木の種類を判定して、記録用紙に記入します。

川上　何か気になることがあれば、どんどん備考欄に記入してみましょう！ここでは樹皮はぎがあったので、備考欄に記入しました。

ーー　「樹皮はぎ」とは何ですか？

川上　樹皮はぎとは、シカやクマがツノやツメを研いだり食べたりすることによって樹皮がはがれる現象です。木の皮がはがれると最終的には木が枯れ腐ってしまうことがあります。

ーー　となると、この場所にもシカやクマがやってきている、ということですか？

川上　クマは分からないですが、シカは糞もたくさん落ちているので、確実にやってきていますね。シカは、特に食料となる草が少なくなったり雪に草が埋まってしまう冬場に、貴重な食材として樹皮を食べる傾向があるとも言われています。樹皮が好物なわけではないようです。

ーー　あら、好物ではないんですね（笑）ただ、特徴のある木があると来年の調査でも見つけやすそうです。

清水　もしナンバリングをできる場合は、木にナンバーテープを当てて、ガンタッカーで木に打ち付けます。これで毎年同じ個体を追跡調査できます。

清水　今回範囲の中の対象本数は26本。ナンバー21のコシアブラがついぞ見つかりませんでしたが、全部で25本の計測を無事終えました。

ーー　毎年記録していくと、見つからない木も出てきたり、新しく調査対象になる木も増えたりと、変化があるわけですね。調査お疲れさまでした！

川上　次回は調査結果をまとめていきますよ。