春の「雑草」探偵になってみよう！　③同定大会 草編

岡山県・西粟倉村で活動する「ちぐさ研究室」のお二人と、季節ごとに実験や観察を楽しむ連載。春の今回は、あちこちで芽吹き始めた「雑草」を徹底調査！調査の様子を4回に分けて紹介していきます。
▷①「コドラート法」で調査してみよう！
▷② 同定大会 花編
▶️③ 同定大会 草編
▷④ 結果発表とまとめ
○登場人物：川上えりか、清水美波（ちぐさ研究室）　植野聡子（新林編集部）

ここから急に難しくなってきた！

ーー　さて、前回までの3種類は花の特徴から比較的早く同定（どうてい｜何という植物か調べること）ができました。

清水　一度分かった植物は一層目につきやすくなるので、どんどんコドラートの中の解像度が高まっていきます。しかし花がついている植物を調べ終わったあと、ここからが大変でした…

ーー　なんと！

清水　とにかく緑！緑！緑！草花の図鑑は花で検索できるようなものが多いので、草だけでは調べるのが難しくなってきました。そこで、今回はネットの力も頼っていきます。

ネット検索で調べてみよう

清水　一つ目は野草・雑草の検索。今回は千葉県立中央博物館の学芸員さん、また茨城大学教育学部情報文化課程の教員の方を中心に作成・運営されている「野草・雑草検索図鑑」などで調べたい植物の特徴を入力して近い葉っぱを探しました。

清水　二つ目はGoogleレンズ。調べたいものを撮影すると、それに近いものを検索してくれる機能です。いずれの方法でも、出てきた情報を鵜吞みにするのではなく、検索で出てきた似ていると考えられる植物を改めて調べたうえで、目の前の植物と本当に特徴が合致するのかを調べます。

ーー　あくまで調べるきっかけとして使うのがいいんですね。

清水　それでは、さっそくネット検索を駆使しながら調べていきましょう。まずはこの植物。

清水　葉には少し厚みがあって、葉っぱは下の方は対になっていて上の方へいくほど互い違いについている…図鑑をぱらぱらめくっていると「ムシクサ」が近いのでは…？でも決定的な情報はありません。

ーー　雑草をこんなにまじまじと見ることなんてなかった…!葉のつき方も下方と上方で違うことがあるんですね。

清水　ネットで検索してみると、葉の形が一致するほか「下部でまばらに枝分かれする」「葉は下部では対生（たいせい｜1本の茎や枝を中心に左右対称に2枚ずつ葉が生えていること）し、上部では互生（ごせい｜1本の茎や枝から葉が1枚ずつ互い違いに生えていること）する」という特徴の記載がありました。

清水　改めて観察すると、これらに該当しました！葉っぱの多肉感も一致。おそらく「ムシクサ」でよいでしょう。

ーー　花のある植物に比べて、難易度が格段に上がりましたね。

清水　さあ、引き続きがんばって同定を進めましょう！お次はこちら。

清水　葉の縁が波打っていて、葉の基部（葉の柄側）が矢じりのような形になるというのが大きな特徴。この時期はまだ葉が小さく、「野草・雑草検索図鑑」で見つけた「スイバ」の冬や秋の姿と似ていることから検索が進みました。次は、、

清水　葉の丸さと葉柄の長さが特徴的なこの植物。Googleレンズで調べても水草がヒットしてあまり進みませんが、その中のひとつに「キュウリグサ」というものが。しかし、キュウリグサを調べてみても葉の柄の長さが一致しない…ところが図鑑には「葉の下部につく葉には長い柄があるが、上部につく葉には柄がない」という記載が！

ーー　葉の柄の長さも下部と上部で変わる植物があるんですね。となると、この植物は、、

清水　まだ芽生えたてのため、葉の下部につく葉と考えてもおかしくありません。さらに「茎や葉を揉んでにおいをかぐときゅうりのような青臭いにおいがする」とあったため、ちぎってもんでみるとまさにその香り！

ーー　成長段階によっては、図鑑の写真と異なる場合もあるんですね。

清水　そうですね。花を待たないと確実ではありませんが、おそらく「キュウリグサ」でしょう。

ーー　キュウリグサらしき植物を見つけたら、においをかいでみたいものです。お次は…？

清水　葉っぱしかなく挫折しそうでしたが、触ってみると毛が多くふさふさしています。

何だかシソの葉っぽい気がしてきました。

ーー　確かに小さな葉っぱですが、シソのような形…

清水　シソの仲間で草本…と言えば、シソ科の「ヒメオドリコソウ」が思いつきます。日当たりが良い場所の方には、すでに花が咲いているものもあり、葉っぱの形もすごくよく似ている！実際に図鑑で調べてみるとその通りの形でした。手触りから絞り込んでいく手法も役立ちますね。

清水　最終的に90分間で同定できたのは7種、こちらのトレーに乗った5種は草類は時間内には同定できませんでした…。

清水　でも、この50cm四方の解像度はとても高くなりました。分からない植物でも、「この2個体は、種類は分からないけど同じ種類であることは分かる」という状態になり、わちゃわちゃっとした緑色の空間が複数色で構成されるモザイクとして認識できるようになります。

ーー　名前や違いが分かってくると、不思議と愛おしい空間に思えてきますね。

清水　次回は今回のまとめをしていきます。

撮影：Atsushi Akiyama